2004年7月1日、タタの格安自動車「ナノ（Nano）」が世界中に衝撃を与えた。
本日は、それから22年がたち、「ナノ」がどのような運命をたどったのかをまとめた。

１ラックルピー自動車タタから登場 2004.7.1（木）

2004年に構想として語られていた「1ラック、つまり10万ルピーの自動車」は、2008年1月、ニューデリーのオート・エキスポで「Tata Nano」として披露された。
故ラタン・タタ（Ratan Tata）氏は、原材料価格が上がるなかでも約束どおりディーラー価格10万ルピーを掲げ、「約束は約束だ」と語ったと報じられている。
車は624ccエンジンを搭載した小型ハッチバックで、当時「世界で最も安い車」として大きな注目を集めた。

市販開始は2009年3月。
タタ・モータースは、ナノを「安全で手ごろな4輪交通手段」と位置づけ、まずウッタラカンド州パントナガル工場で限定生産し、2010年にはグジャラート州サナンドの専用工場で年35万台規模の生産体制を整える計画だった。
予約は全国3万か所以上で受け付けられ、初回10万台は抽選で割り当て、納車は2009年7月から始まる予定だった。

当初の反響は非常に大きかった。
タタ・モータースによると、2009年の予約期間中に公式サイトには3,000万件のアクセスがあり、約14万人ではなく約14 lakh、つまり約140万人がショールームなどを訪れ、申込書は61万部売れ、予約は20万3,000件に達した。

しかし、ナノの道のりは最初から順調ではなかった。
もともと西ベンガル州シングールで生産される予定だったが、土地取得をめぐる政治的対立と農民の抗議により、タタは生産拠点をグジャラート州サナンドへ移さざるを得なかった。
これが初期生産と納車の遅れにつながった。

さらに、発売後には一部車両の火災報道があり、タタ・モータースは2010年、約7万台の所有者に対し、排気系と電気系の追加安全対策を無償で提供すると発表した。
ただし同社は、これはリコールではなく、火災は該当車両ごとの個別要因によるものだと説明していた。

販売面では、最大の問題は「安い車」というイメージだった。
ナノは本来、二輪車に家族で乗る層に向けた、安全な4輪へのステップアップとして構想された。
しかし実際には、「手ごろな車」ではなく「一番安い車」と受け止められたことで、購入者のステータス意識と合わなくなった。
ロイターも2012年時点で、火災報道、ローンの難しさ、価格上昇、そして中核となる顧客層の不明確さを販売不振の要因として挙げている。

それでもナノは、完全な失敗だけで語れる車ではない。
2011年にはスリランカでも発売され、同国はナノ初の海外市場となった。
この時点で、販売開始から約11万台が売れていた。

タタはその後も立て直しを試みた。
2015年には「GenX Nano」を投入し、AMT、開閉式ハッチ、改良された内外装などを加え、「安い車」から「スマートな都市型コンパクトカー」へブランドを修正しようとした。
価格は1.99 lakhルピーからで、AMT版は2.69 lakhルピーからだった。

しかし販売は回復しなかった。
2018年6月には生産が1台に落ち込み、報道ではタタ・モータースが通常生産を止め、注文ベースでのみ生産するとされた。
2019年には1台も生産されず、販売も2月の1台のみだったと報じられている。
また、当時の形のままでは新しい安全規制やBS-VI排ガス基準に対応できないことも認められていた。

現在の公式タタEVサイトに掲載されている電気自動車ラインアップには、Nanoの名前は確認できない。
Nano EV再登場のうわさはあるが、公式に確認できる市販モデルとしては確認できない。

タタ・ナノは、技術的にはインドの「フルーガル・エンジニアリング」を象徴する大胆な挑戦だった。
一方で、市場では「安さ」だけでは人の心を動かせないことも示した。
初めて車を買う人が求めていたのは、低価格だけでなく、安全性、信頼感、誇り、そして社会的な見え方だった。
ナノは「1ラックルピー車」という約束をほぼ実現したが、その約束自体がブランドの重荷にもなった車だった。

[1]: "India's Tata Motors launches "Nano" low-cost car | Reuters"
[2]: "The Tata Nano Arrives – Tata Motors"
[3]: "Tata Nano draws over 2.03 lakh bookings – Tata Motors"
[4]: "Tata Nano, world's cheapest car, struggles to gain traction | Reuters"
[5]: "Tata offers to upgrade safety on Nano following car fires | Reuters"
[6]: "India's Tata Motors launches Nano in Sri Lanka | Reuters"
[7]: "2015 Tata GenX Nano Launched; Prices Start at Rs. 1.99 Lakh"
[8]: "Tata Motors Stops Production Of The Nano; Available On Order Basis"
[9]: "Tata.ev | Explore Tata Motors Range of Electric Vehicles & Drive Green"
 

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