ことし3回目となる「インド国際コーヒーフェスティバル（National Latte Art Championship 2025）」で開催された「ラテアート・チャンピオンシップ（National Latte Art Championship 2025）」では、優勝したモハメド・アフサール（Mohammed Afsar）氏を筆頭に、そのチーム計5名が上位を独占した。

Latte Art Champion 2025 hails from Roastery Coffee House

チームは「Roastery Coffee House India」の「National Coffee Mentor」を務める。
今後は、6月にスイスのチューリッヒで開催される「ワールド・ラテアート・チャンピオンシップ（World Latte Art Championship）」出場に向けて調整を続けていく予定である。

アフサール氏によると、ラテアート・チャンピオンシップの審査基準は、作業台のセッティング、清潔さ、整理整頓、ドリンクの説明、抽出方法、温度、テクニック、そして最後にラテアートそのものまで、あらゆる要素が審査対象となるという。

「今回のラウンドでは、世界の現状を反映したデザインを選びました。」
コンテストには、様々な都市から腕自慢のバリスタが参加し、3～4ラウンドを経て決勝に進出した。
ラテアートに加え、バリスタはコーヒーへの理解度も問われる。

アフサール氏が脚光を浴びるのは、今回が初めてではない。
2023年の第1回チャンピオンシップ開催時には優勝、2024年には準優勝を果たしている。
そのキャリアは、2017年にインドに古くからあるコーヒーチェーン「カフェ・コーヒー・デイ（CCD）」のサーバーとして始まった。

「仕事を探していた私は、CCDに採用されたことで運命が変わったのです。店で働きながら、サービス、コーヒーの淹れ方、そして顧客体験について学びました。それらが私のコーヒーへの好奇心を掻き立てたのです。」とアフサール氏は語る。
その後、スペシャルティ・コーヒーに関心を抱き、コーヒーへの理解を深めようと、2022年にデリーの「Roastery Coffee House」にバリスタとして入社した。

コーヒーに関して正式な教育を受けていなかったため、実務とたゆまぬ練習で腕を磨き続けてきた。
「コーヒーショップで働く誰もが、ラテアートを描きたいと思うかもしれませんが、それはカップの中に白鳥やバラを描くだけではありません。コーヒーの抽出具合によっても、幅広いニュアンスが出せるのです。」

アフサール氏は、こうした知識の数々は、同ロースタリーのニシャント・シンハ（Nishant Sinha）氏による指導のおかげで身に着けたという。
情熱、根気、そして強い労働倫理をもってサーバーから全国チャンピオンへと上り詰めたアフサール氏の道のりは、優れたコーヒーを淹れるには良い豆だけでなく、情熱も必要であることを証明している。

世界選手権に向けて準備を進めるアフサール氏は、「インドを代表するからには、進化を続けるインドのコーヒー文化を世界に知ってもらいたいです。」と意気込みを語っている。

Roastery Coffee House Indiaとは
Roastery Coffee House Indiaは、インド国内でスペシャルティ・コーヒーの提供とコーヒーカルチャーの普及を目的として運営されているカフェブランドである。品質にこだわった自家焙煎のコーヒーを特徴とし、デリーやハイデラバードなどに店舗を展開している。バリスタの育成やラテアートの技術向上にも力を入れており、国内大会への出場や指導を通じてコーヒー業界に貢献している。

National Coffee Mentorとは
National Coffee Mentorとは、インド国内におけるコーヒー産業の発展と専門人材の育成を目的とした役職または称号である。主にバリスタや焙煎士に対して、技術的指導、競技会対策、キャリア育成などを担う存在で、コーヒーに関する知識と経験を備えた人物が就任することが多い。Roastery Coffee House Indiaでは、同役職が国内大会での指導やチーム構成において中心的な役割を果たしている。