2005年6月28日、ASKSiddhiは「光」なきところに光あり」と題し、電気のない暮らしを続ける一人の女性植物学者を紹介した。

「光」なきところに光あり 2005.6.28（火） 

プネー旧市街ブドゥワール・ペス（Budhwar Peth）の一角に建つ、トタンと木材で覆われた質素な住まい。
周囲には鳥たちが集い、市街地の喧騒から切り離されたその場所には、電話線も電力線も引かれていなかった。

そこに暮らしていたのが植物学者のヘマ・サネ（Hema Sane）さんである。

当時の記事によれば、サネさんは幼少期から電気のない生活に慣れ親しんでおり、不便を不便と思わない生活哲学を持っていた。

「異なる境遇にも順応しようと試みることは必要。私は子どもの頃から電気のない暮らしを送っています。不満をぶちまけたことなんかないですよ」

そう語るサネさんは、2000年に大学の植物学部長職を退き、弟スハズさんと数匹の猫、犬たちとともに暮らしていた。

自宅にはかつて4階建ての建物が存在したが、1951年に崩壊。その後は敷地の一角で電気を引かない暮らしを続けていたという。

もちろん、電気そのものを否定していたわけではない。
ただ、自らの生活においては必要性を感じなかっただけだった。

洗濯機やコンピューターが普及した時代になっても、自宅には導入せず、執筆活動の多くを日中に済ませ、夜はランタンの灯りだけで十分だと語っていた。

また、インド国内外から研究者や学生が頻繁に訪れ、夜遅くまで議論を交わすことも珍しくなかったが、来訪者から電気がないことへの不満はほとんど聞かれなかったという。

後年明らかになったところによれば、サネさんはプネーのアバサヘブ・ガルワレ・カレッジ（Abasaheb Garware College）の植物学教授および学部長を務めた後も研究活動を継続し、植物学、薬用植物、環境問題、仏教、歴史など幅広い分野で30冊以上の著作を執筆した。

電気を使用しない生活を続けながらも知的活動を止めることはなく、学生の指導や執筆、読書を生涯にわたって続けた。

そして2025年9月19日、サネさんはプネーで85歳の生涯を閉じた。

訃報を伝えた現地報道によれば、亡くなる直前まで執筆活動を続け、学生たちとの交流を楽しみ、多くの動物たちに囲まれながら暮らしていたという。
また、一部の報道では、晩年には教え子から贈られた携帯電話と太陽光ランタンを利用していたことも紹介されている。

20年以上前にASKSiddhiが紹介した「電気のない植物学者」は、決して文明を拒絶した人物ではなかった。

むしろ、自分にとって本当に必要なものだけを選び取り、不便さの中にも豊かさを見出しながら生きた研究者だったと言えるだろう。

大量消費や利便性が当然視される現代社会において、ヘマ・サネさんの生き方は、「足るを知る」という価値観を改めて問い掛けているように思われる。

参照リンク:
Wikipedia「Hema Sane」
Botanist Hema Sane passes away at 85 - The Times of India
Meet The Lady Who Has Been Living Without Electricity For More Than 60 Years - Silver Talkies
Hema Sane, botanist who lived without electricity, died on September 19th - Mongabay
 

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