チェンナイで毎週末、「本と出会うブラインドデート」をイベントとして企画している書店がある、という記事を、「The Hindu」が紹介していた。

Chennai | Blind date with books and coffee held by this reading community

毎週日曜日の午前6時から9時まで、「Bessy Reads」では、さまざまなジャンルの本を数冊ずつ持参し、用意したヒントがどの本について書かれているか読書会の参加者に当ててもらう、というゲームをしている。

Bessy Reads (@bessyreads) • Instagram

例えば、デボラ・ロドリゲス（Deborah Rodriguez）著「The Little Coffee Shop of Kabul」には「Brews and biscuits in a war-torn land, life and hope blend with a steady hand.（戦争で荒廃した地で、淹れたてのコーヒーとビスケットを。ようやく落ち着いた人の手で、人生と希望を混ぜ合わせる）」などと書き添え、書籍に関心を高めてもらう工夫をすることで、読書習慣を取り戻し、また小規模の独立系書店（Subashini Book House、Sriram Bookstore、Booksbykilo, Nanganallur）をサポートすることを目指した。

参加者らの評判はすこぶる良好だ。
ある女性は最近、小説「It Ends With Us」を読み終えたが、Netflixで放映されたTVドラマ版よりも良かったという意見を持った。
ノンフィクション、生産性向上、自己啓発、伝記などを好んで読んできたという男性は、この読書会からフィクションを読む習慣を身につけたいと話す。
「最近、フランク・ハーバート（Frank Herbert,）の『Dune』を読みました。すてきな体験でした」と話す。
読書会では今後、女性限定の会、作家の集まり、作家を特集したポッドキャストなどのイベントも計画している。

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